Es una hinchazón (inflamación) del intestino grueso (colon).
Causas
La mayor parte del tiempo, la causa de la colitis es desconocida.
Las causas de la colitis incluyen:
- Infecciones causadas por un virus, bacterias o parásitos
- Enfermedad de Crohn
- Colitis ulcerativa
- Falta de flujo sanguíneo al colon (colitis isquémica)
- Radiación previa al colon (enteritis y colitis por radiación)
- Enterocolitis necrosante en recién nacidos
- Colitis seudomembranosa, causada por una infección por Clostridium difficile (que ahora se denomina Clostridiodes difficile)
Síntomas
Los síntomas pueden incluir:
- Dolor abdominal y distensión que puede ser constante o intermitente
- Heces con sangre
- Escalofríos
- Ganas constantes de tener deposiciones (tenesmo)
- Deshidratación
- Diarrea
- Fiebre
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Le hará preguntas acerca de los síntomas, tales como:
- ¿Por cuánto tiempo ha tenido los síntomas?
- ¿Qué tan intenso es su dolor?
- ¿Con qué frecuencia se presenta y cuánto dura?
- ¿Con qué frecuencia tiene diarrea?
- ¿Ha viajado recientemente?
- ¿Ha tomado antibióticos recientemente?
- ¿Tiene alguna erupción cutánea o llagas en la boca (aftas) asociadas?
Su proveedor puede recomendar una sigmoidoscopia flexible o colonoscopia. Durante este examen, se inserta una sonda flexible a través de su recto para examinar su colon. Le pueden tomar biopsias durante este examen. Las biopsias pueden mostrar cambios relacionados con la inflamación. Esto puede ayudar a determinar la causa de la colitis.
Otros estudios que pueden identificar la colitis incluyen:
Tratamiento
Su tratamiento dependerá de la causa de la enfermedad.
Expectativas (pronóstico)
El pronóstico depende de la causa del problema.
- La enfermedad de Crohn es una afección crónica que no tiene cura, pero que puede controlarse. Los agentes biológicos son muy efectivos para controlar los síntomas de la colitis de Crohn.
- La colitis ulcerativa normalmente puede controlarse con medicamentos, incluyendo agentes biológicos. Si no se controla, se puede curar extirpando quirúrgicamente el colon.
- La colitis viral, bacteriana, y por parásitos puede curarse con los medicamentos apropiados.
- La colitis seudomembranosa causada por Clostridioides difficile normalmente puede curarse con los antibióticos adecuados.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- Sangrado en las heces
- Perforación del colon
- Megacolon tóxico
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas tales como:
- Dolor abdominal que no mejora
- Sangre en las heces o heces de apariencia negra
- Diarrea o vómitos que no desaparecen
- Abdomen hinchado
Referencias
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Pardi DS, Tome J. Other diseases of the colon. In: Chung RT, Rubin DT, Wilcox CM, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 12th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2026:chap 130.
Ultima revisión 7/22/2025
Versión en inglés revisada por: Todd Eisner, MD, Private practice specializing in Gastroenterology in Boca Raton and Delray Beach, Florida at Gastroenterology Consultants of Boca Raton. Affiliate Assistant Professor, Florida Atlantic University School of Medicine. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.