Es una cirugía que se realiza para tratar el cáncer y otras enfermedades del páncreas.
Descripción
El páncreas se encuentra detrás del estómago, entre el duodeno (la primera parte del intestino delgado) y el bazo, y enfrente de la columna. Su función es ayudar a digerir la comida y regular los niveles de azúcar en la sangre. El páncreas tiene tres partes llamadas cabeza (el extremo más ancho), cuerpo y cola. Cuando se realiza para tratar el cáncer se extrae todo el páncreas o solo una parte, según dónde se encuentre el tumor canceroso.
Que el procedimiento se realice de forma laparoscópica (usando una cámara de video diminuta) o usando una cirugía robótica depende de:
- La extensión de la cirugía
- La experiencia y la cantidad de cirugías que ha realizado su cirujano
- La experiencia y la cantidad de cirugías que han realizado en el hospital en el que lo operarán
La cirugía se realiza en un hospital bajo anestesia general para que usted esté dormido y no sienta dolor. Los siguientes tipos de cirugía se utilizan en el tratamiento quirúrgico del cáncer de páncreas.
Procedimiento de Whipple -- Esta es la cirugía más común para el cáncer de páncreas.
- Se realiza una incisión en su vientre y se extrae la cabeza del páncreas.
- También se extraen la vesícula biliar, el conducto biliar y partes del duodeno (la primera parte del intestino delgado). Algunas veces se extrae parte estómago.
Pancreatectomía y esplenectomía distal -- Esta cirugía casi siempre se utiliza para tumores en el cuerpo y la cola del páncreas.
- Se extrae el cuerpo y la cola del páncreas.
- También se puede extraer el bazo.
Pancreatectomía total -- Esta cirugía no se realiza muy a menudo. Hay muy pocos beneficios de extraer todo el páncreas si el cáncer se puede tratar extrayendo solo una parte de la glándula.
- Se realiza una incisión en su vientre y se extrae todo el páncreas.
- También se extraen la vesícula biliar, el bazo, partes del duodeno y los ganglios linfáticos cercanos. Algunas veces, se extrae parte del estómago.
Por qué se lleva a cabo el procedimiento
Su cirujano puede recomendar una intervención quirúrgica para tratar el cáncer de páncreas. La cirugía puede curar el cáncer, si aún no se ha extendido afuera del páncreas.
Riesgos
Los riesgos de la cirugía y anestesia en general son:
- Reacciones alérgicas a los medicamentos
- Problemas para respirar
- Problemas cardíacos
- Sangrado
- Infección
- Coágulos de sangre en las piernas o los pulmones
Los riesgos de esta cirugía son:
- Escapes de líquido del páncreas, conducto biliar, el estómago o el intestino
- Problemas para vaciar el estómago
- Diabetes, si el cuerpo es incapaz de producir suficiente insulina
- Pérdida de peso
Antes del procedimiento
Su cirujano puede pedirle que se practique los siguientes exámenes médicos antes de la cirugía:
- Análisis de sangre (conteo sanguíneo completo, electrólitos, exámenes del hígado y los riñones)
- Radiografía o electrocardiograma (ECG) del tórax para algunas personas
- Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE), para examinar los conductos biliares y pancreáticos
- Tomografía computarizada
- Ultrasonido
Coméntele a su cirujano o personal de enfermería si:
- Está o podría estar embarazada
- Está tomando medicamentos, incluyendo fármacos, suplementos o hierbas que haya comprado sin una receta.
- Si ha estado bebiendo mucho alcohol, más de 1 a 2 bebidas al día.
Planificación de su cirugía
- Si tiene diabetes, enfermedad cardíaca u otra afección médica, su cirujano puede pedirle que visite al proveedor que lo trata por estas afecciones.
- Si fuma, es importante reducirlo o dejarlo. Fumar puede volver lenta su recuperación y aumentar el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos. Pida ayuda a su proveedor para dejar de fumar.
- Si lo necesita, prepare su hogar para que su recuperación después de la cirugía sea más fácil.
- Pregúntele a su cirujano si usted necesita hacer arreglos para que alguien lo lleve a casa después de la cirugía.
Durante los días anteriores a la cirugía:
- Es posible que le pidan que temporalmente deje de tomar medicamentos que evitan que la sangre coagule. Estos medicamentos son llamados anticoagulantes. Incluyen medicamentos y suplementos de venta libre como ácido acetilsalicílico (aspirin) ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn), y vitamina E. Muchos medicamentos con receta también son anticoagulantes.
- Pregúntele a su cirujano qué medicamentos debe tomar hasta el día de la cirugía.
- Prepare su hogar para cualquier dificultad que pueda tener para moverse después de la cirugía.
- Coméntele a su cirujano si tiene alguna enfermedad antes de la cirugía. Incluyendo COVID-19, resfriado, gripe, fiebre, brote de herpes u otra enfermedad. Si se enferma, es posible que necesite posponer la cirugía.
El día de la cirugía.
- Siga las instrucciones acerca de cuándo debe dejar de comer y beber.
- Tome los medicamentos que su cirujano le indicó con un pequeño sorbo de agua.
- Siga las instrucciones acerca de la hora de llegada al hospital. Asegúrese de llegar a tiempo.
Después del procedimiento
La mayoría de las personas permanece en el hospital 1 o 2 semanas después de la cirugía.
- En un principio, usted estará en el área de recuperación de cirugía o en la unidad de cuidados intensivos, en donde lo podrán vigilar de cerca.
- Usted recibirá líquidos y medicamentos a través de un catéter intravenoso (IV) colocado en su brazo. También se le colocará una sonda (tubo) por la nariz.
- Tras la cirugía, tendrá dolor en el abdomen. Usted recibirá analgésicos por vía intravenosa.
- Es posible que le coloquen drenajes en el abdomen para evitar que se acumule la sangre y otros líquidos. Las sondas (tubos) y los drenajes se retirarán conforme usted sane.
Después que se vaya a casa:
- Siga todas las instrucciones de alta y de cuidados personales que le den.
- Usted tendrá una visita de seguimiento con su cirujano1 o 2 semanas después de dejar el hospital. Asegúrese de cumplir con esta cita.
Es posible que requiera más tratamiento luego de recuperarse de la cirugía. Pregunte a su proveedor sobre su situación.
Expectativas (pronóstico)
La cirugía pancreática puede ser riesgosa. En caso de que se lleve a cabo una cirugía, debe realizarse en un hospital en el que se practiquen muchos procedimientos de este tipo.
Nombres alternativos
Duodenopancreatectomía; Procedimiento de Whipple; Pancreatectomía y esplenectomía distal abierta; Pancreatectomía distal laparoscópica; Pancreaticogastrostomía
Referencias
Barreto SG, Soreide K, Windsor JA. Pancreatic cancer, cystic neoplasms, and other tumors. In: Chung RT, Rubin DT, Wilcox CM, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 12th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2026:chap 62.
Debrin JA. Pancreatic cancer: clinical aspects, assessment, and management. In: Jarnagin WR, Allen PJ, Chapman WC, et al, eds. Blumgart's Surgery of the Liver, Biliary Tract, and Pancreas. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 62.
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Ultima revisión 7/9/2025
Versión en inglés revisada por: John Meilahn, MD, General Surgeon, Wyndmoor, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.