Es un trastorno hemorrágico en el cual el sistema inmunitario destruye las plaquetas, que son necesarias para la coagulación normal de la sangre. Las personas con la enfermedad tienen muy pocas plaquetas en la sangre.
Causas
La PTI ocurre cuando ciertas células del sistema inmunitario producen anticuerpos antiplaquetarios. Las plaquetas ayudan a que la sangre se coagule aglutinándose para taponar pequeños agujeros en los vasos sanguíneos dañados.
Los anticuerpos se fijan a las plaquetas. El cuerpo destruye las plaquetas que llevan los anticuerpos principalmente en el bazo.
En los niños, algunas veces, la enfermedad se presenta después de una infección viral. En los adultos, con mayor frecuencia es una enfermedad a largo plazo (crónica) y puede ocurrir después de una infección viral, con el uso de ciertos medicamentos, durante el embarazo o como parte de un trastorno inmunitario.
La PTI afecta más a mujeres que a hombres. Es más común en niños que en adultos. En los niños, la enfermedad afecta por igual a los niños y a las niñas.
Síntomas
Los síntomas de la PTI pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Períodos anormalmente abundantes en las mujeres
- Sangrado en la piel, a menudo alrededor de la espinilla, que causa una erupción cutánea característica que luce como pequeñas manchas rojas (erupción petequial)
- Propensión a la formación de hematoma
- Sangrado nasal o bucal
Pruebas y exámenes
Se realizará un conteo sanguíneo completo con conteo de plaquetas y análisis de sangre. Es posible que se necesiten otros exámenes de sangre para detectar enfermedades específicas.
También se puede hacer un aspirado medular o una biopsia.
Tratamiento
En los niños, con frecuencia, la enfermedad desaparece sin tratamiento. Algunos niños pueden necesitar tratamiento.
Los adultos generalmente comienzan con un medicamento esteroide llamado prednisona o dexametasona. En algunos casos, se recomienda cirugía para extirpar el bazo (esplenectomía). Esto aumenta el conteo de plaquetas en aproximadamente la mitad de las personas. Sin embargo, en lugar de esto, se recomiendan generalmente otros tratamientos con medicamentos.
Si la enfermedad no mejora con prednisona, otros tratamientos pueden incluir:
- Infusiones de dosis altas de gammaglobulina (un factor inmunitario).
- Medicamentos que inhiben el sistema inmunitario. La más habitual es una proteína llamada rituximab.
- Terapia anti-RhD para personas con ciertos tipos de sangre.
- Medicamentos que estimulen a la médula a producir más plaquetas. Se denominan estimulantes de la trombopoyetina y constituyen una parte importante del tratamiento de la PTI.
Las personas con PTI no deben tomar aspirina, ibuprofeno ni warfarina, ni otros anticoagulantes, ya que estos medicamentos interfieren en la función plaquetaria o en la coagulación de la sangre, y pueden provocar hemorragias.
Grupos de apoyo
Se puede encontrar más información y apoyo para las personas con PTI y sus familias en:
- Platelet Disorder Support Association -- pdsa.org/find-itp-support
Expectativas (pronóstico)
Con tratamiento, la probabilidad de remisión (período libre de síntomas) es buena. En pocas ocasiones, la púrpura trombocitopénica idiopática puede convertirse en una dolencia crónica en adultos y reaparecer, incluso después de un período sin síntomas.
Posibles complicaciones
Se puede presentar hemorragia súbita y severa del tracto digestivo. Igualmente, puede ocurrir un sangrado dentro del cerebro.
Cuándo contactar a un profesional médico
Acuda a la sala de emergencias o llame al 911 o al número local de emergencias si se presenta sangrado intenso o si se desarrollan otros síntomas nuevos.
Comuníquese con su proveedor si presenta síntomas de un trastorno hemorrágico.
Prevención
Al tratarse de una enfermedad autoinmune, la PTI no se puede prevenir.
Nombres alternativos
PTI; Trombocitopenia inmunitaria; Trastorno hemorrágico - púrpura trombocitopénica idiopática; Trastorno hemorrágico - PTI; Autoinmunitaria - PTI; Conteo bajo de plaquetas - PTI
Referencias
Abrams CS. Thrombocytopenia. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 158.
Zeller MP, Ning S, Arnold DM, Gabe C. Diseases of platelet number: Immune thrombocytopenia, neonatal alloimmune thrombocytopenia, and posttransfusion purpura. In: Hoffman R, Benz EJ, Silberstein LE, et al, eds. Hematology: Basic Principles and Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 129.
Ultima revisión 1/29/2026
Versión en inglés revisada por: Warren Brenner, MD, Oncologist, Lynn Cancer Institute, Boca Raton, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.