Tratamiento poshospitalario para el hombro congelado

La cápsula de la articulación del hombro está compuesta de tejido fuerte (ligamentos) que sostiene los huesos del hombro entre sí. Cuando la cápsula resulta inflamada, se torna rígida y los huesos del hombro no se pueden mover libremente en la articulación. Esta afección se denomina hombro congelado.

El hombro congelado se puede desarrollar sin una causa conocida. También puede ocurrir en personas que:

• Son mayores de 40 años (es más común en mujeres)
• Tienen enfermedad de la tiroides, diabetes o están pasando por la menopausia
• Tienen una lesión en el hombro
• Han tenido un accidente cerebrovascular que las lleva a no poder utilizar el brazo
• Tienen un yeso en el brazo que lo mantiene en una posición

Los síntomas del hombro congelado a menudo siguen este patrón:

• Al principio, usted tiene mucho dolor, el cual aparece repentinamente incluso sin una herida o trauma. El dolor puede empeorar rápidamente incluso sin agravarse. Esta es la fase inflamatoria.
• El hombro se puede tornar muy rígido y difícil de mover, incluso si el dolor disminuye. Se le hace difícil estirarse por encima de la cabeza o por detrás de usted. Esta es la fase de congelamiento.
• Por último, el dolor desaparece, y usted puede usar el brazo de nuevo. Esta es la fase de descongelación y puede tardar meses en terminarse.

Pasar por estas etapas del hombro congelado puede tardar unos meses. El hombro puede estar muy adolorido y rígido antes de que comience a relajarse. Y puede llegar a tardar hasta 18 a 24 meses para una sanación completa. Para ayudar a acelerar la sanación, su proveedor de atención médica probablemente hará lo siguiente:

• Le enseñará ejercicios para recuperar el movimiento en la articulación del hombro.
• Lo remitirá a fisioterapia.
• Le recetará medicamentos para tomar por vía oral. Estos incluyen medicamentos para reducir el dolor y la inflamación en la articulación del hombro.
• También es posible que necesite recibir una inyección de un antiinflamatorio directamente en la articulación para reducir la inflamación.

La mayoría de las personas tienen una recuperación total con un rango completo de movimiento sin cirugía.

El uso de calor húmedo en el hombro de 3 a 4 veces al día puede ayudar a aliviar algo del dolor y la rigidez.

Para el dolor, puede usar ibuprofeno (Advil o Motrin), naproxeno (Aleve o Naprosyn) o paracetamol (Tylenol). Usted puede comprar estos analgésicos en la tienda. Hable con su proveedor antes de usar estos medicamentos si tiene enfermedades cardíacas, presión arterial alta, enfermedad renal o ha tenido úlceras gástricas o hemorragia interna. No tome más de la cantidad recomendada en el envase o por su proveedor. No suministre ácido acetilsalicílico (aspirin) a niños menores de 19 años.

Consiga ayuda para organizar su casa de modo que usted pueda alcanzar todo lo que necesita sin estirarse por encima de los hombros o por detrás de la espalda. Por ejemplo:

• Mantenga la ropa que más usa en los cajones y los estantes que estén entre el nivel de la cintura y los hombros.
• Almacene los alimentos en armarios, cajones y estantes del refrigerador que estén entre el nivel de la cintura y los hombros.

Consiga ayuda para limpiar la casa, sacar la basura, arreglar el jardín y otras tareas domésticas.

No cargue cosas pesadas ni haga actividades que requieran mucho esfuerzo del hombro o el brazo.

Usted aprenderá algunos ejercicios y estiramientos simples para el hombro. Usted debe:

• Hacer estos ejercicios una vez cada hora o por lo menos 4 veces al día al principio.
• Hacer los ejercicios con más frecuencia en lugar de por más tiempo. Estos ejercicios se enfocan en estiramientos y aumento del rango de movimiento.
• Use calor húmedo antes de los ejercicios para ayudar a disminuir el dolor y aumentar el movimiento.
• Evite los ejercicios para fortalecer el hombro (que puedan empeorar la articulación) hasta que el rango de movimiento haya regresado.

Algunos de los ejercicios son los siguientes:

• Ejercicios de estiramiento
• Péndulo
• Arrastre en pared
• Estiramiento con cuerda y polea
• Movimientos para ayudar con la rotación interna y externa, como alcanzar algo detrás de la espalda

Su proveedor o terapeuta físico le mostrarán cómo hacer estos ejercicios.

Comuníquese con su proveedor si:

• El dolor en su hombro está empeorando incluso si está tomando analgésicos
• Usted se vuelve a lesionar el brazo o el hombro
• El hombro congelado lo está haciendo sentir triste o deprimido

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Krabak BJ, Lim S, Chen E. Adhesive capsulitis. In: Frontera WR, Silver JK, eds. Essentials of Physical Medicine and Rehabilitation. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2026:chap 8.

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Versión en inglés revisada por: C. Benjamin Ma, MD, Chair, Department of Orthopaedic Surgery, Dr. Peter and Sophie Pappas Endowed Chair, V-nee Yeh Endowed Professor of Orthopaedic Surgery, University of California, San Francisco, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.