Muerte de niños y adolescentes

La información a continuación es de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés). 

Los accidentes (lesiones no intencionales) son, de lejos, la causa principal de muerte entre niños y adolescentes.

LAS TRES CAUSAS PRINCIPALES DE MUERTE POR GRUPOS DE EDAD

de 0 a menos de 28 días después del nacimiento:

• Afecciones debidas a nacimiento prematuro (gestación corta) y bajo peso al nacer
• Afecciones del desarrollo y genéticas que estaban presentes al nacer
• Complicaciones maternas del embarazo

de 28 días hasta 11 meses después del nacimiento:

• Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)
• Accidentes (lesiones involuntarias)
• Afecciones del desarrollo y genéticas que estaban presentes al nacer

de 1 a 4 años:

• Accidentes (lesiones no intencionales)
• Trastornos genéticos y del desarrollo que estaban presentes al nacer
• Homicidio

de 5 a 9 años:

• Accidentes (lesiones no intencionales)
• Cáncer
• Homicidio

de 10 a 14 años:

• Accidentes (lesiones accidentales)
• Suicidio (daño autoinflingido intencionalmente)
• Cáncer

AFECCIONES PRESENTES AL NACER

Algunas anomalías congénitas no se pueden prevenir. Otros problemas se pueden diagnosticar durante el embarazo. Estos trastornos, una vez reconocidos, se pueden prevenir o tratar mientras el bebé aún está en el vientre materno o inmediatamente después de nacer.

Los exámenes que se pueden realizar antes o durante el embarazo pueden incluir:

• Amniocentesis
• Muestras de vellosidades coriónicas
• Ultrasonido fetal
• Pruebas genéticas de los padres
• Historias clínicas y de partos de los padres

LA PREMATURIDAD Y EL BAJO PESO AL NACER

La muerte debido a la prematuridad frecuentemente resulta de la falta de cuidados prenatales. Si una mujer está embarazada y no está recibiendo cuidados prenatales, debe comunicarse con su proveedor de atención médica o al departamento de salud local. La mayoría de los departamentos de salud de los estados tienen programas que brindan cuidados prenatales a las madres, incluso si no tienen un seguro o no pueden pagar.

A todas las adolescentes y mujeres embarazadas y sexualmente activas se les debe educar respecto a la importancia de los cuidados prenatales.

SUICIDIO

Es importante vigilar los signos de estrés, depresión y comportamiento suicida en los adolescentes. La comunicación abierta entre los adolescentes y sus padres u otras personas de confianza es muy importante para prevenir el suicidio en la adolescencia.

Si usted o alguien que conoce está pensando el suicidio, llame o envíe un mensaje de texto al 988 o un mensaje a 988lifeline.org. También puede llamar al 1-800-273-8255 (1-800-273-TALK). La línea de vida de crisis y suicidio proporciona apoyo gratuito y confidencial las 24 horas, los 7 días de la semana, en cualquier momento del día o la noche.

También puede llamar al 911 o al número local de emergencias, o bien ir a la sala de emergencias. No espere. 

HOMICIDIO

El homicidio es un asunto complejo que no tiene una respuesta simple. La prevención exige comprensión de las causas de fondo y una disposición por parte de la sociedad para cambiarlas.

ACCIDENTES AUTOMOVILÍSTICOS

El automóvil representa el mayor número de estas muertes accidentales. Todos los bebés y niños deben usar las sillas para niños, sillas auxiliares para bebés y cinturones de seguridad apropiados en los vehículos.

Las otras causas importantes de muertes por accidentes son ahogamiento, incendios, caídas e intoxicación.